Les CORNICHES DU CAUSSE MEJEAN,  et les FALAISES DE LA JONTE

   Il s'agit d'un site (géographique) qui n'a rien à voir avec le cirque de Barrosa (puisqu'il se situe aux confins de l'Aveyron et de la Lozère), si ce n'est qu'il propose lui aussi le parcours d'un sentier sur une corniche naturelle conditionnée par la géologie. Mais l'auteur du présent site (web), d'origine sud-aveyronnaise, ne résiste pas au plaisir d'en rappeller l'existence aux randonneurs et aux grimpeurs, en raison de son caractère exceptionnel.

    Il existe en effet une analogie géologique avec le "Camino Barrosa" puisque ces corniches, empruntées par le sentier dans sa plus grande longueur, sont naturelles : elles se situent an niveau de la surface de contact entre deux couches géologiques (ici de calcaire jurassique, d'âge entre 200 et 145 Ma), l'"Oxfordien" en haut et le "Bathonien supérieur" (dont sont formées les grandes falaises) en bas (il manque une couche intermédiaire, le "Callovien"), et sont liées à un retrait de la première (plus érodée) sur la deuxième (voir la note 2 de la page de photos , où figure, associée à un schéma, une photo rapprochée de ce contact)

  Les auteurs du Guide Géologique Régional  Causses Cévennes Aubrac y écrivent : "[...] ce serait une grave lacune de ne pas engager instamment le géologue, par définition contemplateur de la Nature, à s'accorder la joie de parcourir ces sentiers uniques au monde".

   Ces corniches et ces falaises, qui se situent donc en Lozère mais aux confins du sud-Aveyron, dominent les villages du Rozier et de Peyreleau, au confluent des gorges du Tarn et de celles de la Jonte, à 205 kms de Toulouse et à 24 de Millau tpar les départementales 907 puis 809).

    Topographie et géologie, sommaire, de la région (voir aussi la page de photos, avec, dans sa note 2, une photo rapprochée de la corniche, associée à un schéma) :
   1 : carte, à l'intention des internautes ne la connaissant pas, de cette avancée en pointe, vers le sud-ouest, du causse Méjean, entre causse de Saucveterre au nord et causse noir au sud, au-dessus du confluent de la Jonte et du Tarn, et des villages du Rozier et de Peyreleau (voir aussi la carte détaillée et plus large ci-dessous) ;
   2 : photo ancienne (extraite de la page 271 du livre d'Edouard-Alfred Martel "Les Causses Majeurs", prise du rebord du causse noir, par dessus les gorges de la Jonte) montrant nettement, dans son quart supérieur droit, le bord supérieur des falaises de la Jonte, horizontal, qui forme la corniche supportant à son extrémité ouest les vases de Sèvres et de Chine, mais aussi le sentier, au-dessus des gorges de la Jonte et celles du Tarn, dit "corniches du Causse Méjean" ;
   3 : coupe géologique (sur le tracé, curviligne, indiqué en jaune dans la carte 1 ci-dessus, qui va du vase de Sèvres au rocher de Francbouteille) ; elle schématise la structure de la région : à savoir la superposition de deux couches de calcaire dolomitique sédimentées dans une mer à l'époque du Jurassique (200 à 145 millions d'années [Ma]) moyen : en bas une couche massive (résistante à l'érosion car riche en dolomite, minéral contenant du magnésium, associé à la calcite) de Bathonien (170 à 160 Ma) et en haut, une couche d'Oxfordien (160 à 155 Ma) dont la base, moins résistante à l'érosion' est en retrait, ce qui dégage au bord du Bathonien une corniche horizontale supportant le sentier (photo ci-dessous), surtout au bord des falaises, tout en y laissant persister les deux "vases" côté Jonte, et modelant côté Tarn le gros rocher de Francbouteille ;
   4 : carte géologique simplifiée de la région.

     PHOTO montrant, à l'approche du vase de Sèvres, le contact entre :
          - la couche de calcaire oxfordien (surplombante), en haut à gauche,
          - et la couche de calcaire bathonien (surface plate, horizontale, occupée par le sentier), en bas.

                                                     *
  
  Ces corniches et ces falaises, qui se situent donc en Lozère mais aux confins du sud-Aveyron, dominent les villages du Rozier et de Peyreleau, au confluent des gorges du Tarn et de celles de la Jonte, à 205 kms de Toulouse et à 24 de Millaupar les départementales 907 puis 809).
    Elles offrent :

    - aux GRIMPEURS, qui connaissent bien ce secteur (surtout les grimpeurs locaux et ceux de Montpellier ou Béziers), les "corniches du causse Méjean", dans les falaises de la rive droite des gorges de la Jonte, orientées au sud, une multitude de belles voies d'escalasde, dont certaines de haute difficulté (répertoriées dans un topo [photo ci-contre] bien illustré ; édité par le CAF Causses et Cévennes [1, rue de la prise d'eau, 12100 Millau, 05 65 00 57 25] ; on le trouve aussi (23 euros) à Millau, au siège du CAF, ou à la librairie Comedia, 23 bd Sadi Carnot, face à la halle)
    Voir aussi les sites web suivants :
  - du CAF : http://membres.lycos.fr/cafmilla
  - sur les gorges de La Jonte :  http://membres.lycos.fr/sklad/newpage2.ht..

    - aux RANDONNEURS une magnifique et spectaculaire RANDONNEE EN CIRCUIT sur ces sentiers "uniques au monde", dans un "décor de rêve, l'un des plus beaux sûrement de France" (selon un archéologue)
.
   Ce circuit, dit "des corniches du causse Méjean" , peut être atteint (voir ci-dessous une carte générale détaillée ,et une page de topo)
       - à partir du Rozier,   
              * soit en empruntant les lacets d'une petite route qui permet de monter en voiture jusqu'au pied d'un pylone et d'un château d'eau (à l'altitude 500 m.; on peut y prendre de l'eau) pour à partir de là continuer à pied sur une piste cimentée en forte pente jusqu'au hameau de Capluc blotti au pied de son rocher, puis sur un sentier horizontal où on trouve à gauche au bout de 200 mètres un petit escalier par lequel commence le circuit (à son point le plus bas, 640 m.) ;
              * soit à pied par un sentier qu'on trouve sur le bord gauche de la route D996 (à l'altitude 405 m.,) entre deux murs, à 150 du pont sur le Tarn et qui monte jusqu'au pied du signal et du château d'eau ;

        -  à partir de Cassagnes, hameau sur le causse qu'on atteint en voiture à partir du village de Saint- Pierre des Tripiers ; de là 400 mètres à pied sur une piste horizontale amènent au carrefour qui est le point culminant de circuit (à l'altitude de 875 m.).
   Son parcours comporte (dans le sens, fortrement recommandé, des aiguilles d'une montre ; il est long d'une dizaine de kms, et il faut compter environ 4 à 5 heures (sans compter le temps mis à y accéder). Pour plus de détails voir ci-dessous la page topo
    * d'abord la montée, à partir du village du Rozier, par un sentier, ou par les lacets d'une route étroite prolongée, après un parking sommaire, par un chemin cimenté, large mais pentu, par lequel on atteint un hameau au pied du "roher de Capluc", où s'amorce le large sentier des corniches, qui monte, dans la forêt, vers le haut du "ravin des échos";
    * mais, à 100 ou 200 m de capluc s'en détache à gauche, par un petit escalier, une variante pentue, par un couloir escarpé, jusqu'à un col où commence le parcours dit "sentier Jacques Brunet" de la crête rocheuse dominant les deux gorges, de la Jonte et du Tarn agrémenté par de l'escalade rendu peu difficile par de nombreuses prises, jusqu' à une courte descente vers un petit plateau orné d'un gros rocher isolé dit "l'Enclume"; par un couloir raide on gagne ensuite vers la gauche, le flanc gauche de la crête qui amène au col dit "des deux canyons" où on rejoint la corniche du Tarn,
      * de ce col, en descendant côté Jonte de quejques dizaines de mètres on arrive alors à un carrefour où commnence le circuitl qui, horizontal à pattir de là, amène à la corniche dr laJonte, où il passe au pied des deux vases, de Sèvres puis de Chine, pour ensuite parcourir, après un passage accidenté dans une large faille, le bord des falaises de la Jonte, lequel se termine par le "balcon du vertige".
   Le sentier, puis un large chemin à la surface du causse, amènent ensuiteau point le plus haut (875 m) du circuit, d'où il descend côté Tarn, en passant au-dessus de la "fontaine du Teil" (où, en s'écartant de quelques mètres du sentier on trouve un filet d'eau potable) avant de retrouver, par un parcours horizontal de la corniche du Tarn, puis une petite montée, le "col des deux canyon", d'où, après une descente de quelques dizaines de mètres, se boucle le circuit.

   Voir dans ce site (cliquez sur les vignettes) :

	La CARTE GENERALE détaillée de ce circuit (dit "Sentier des corniches du Causse Méjean").    (on peut l'imprimer en format A4 ; elle econtient un lien pour une légende explicative imprimable).         La PAGE TOPO,      contenant une CARTE avec numérotation des passages du circuit      renvoyant à celle des paragraphes du TEXTE décrivant ces passages
	Une PAGE DE PHOTOS     (dont une vue panoramique des falaises de la Jonte)
	Un PORTFOLIO
	Une PAGE ANNEXE  consacrée à :                      1. L'ermitage de Saint-Pons, et autres villages troglodytes       2. Le rocher de Francbouteille       3. Le volcan d'Eglazines

   A NOTER : il existe dans la région centrée sur les villages du Rozier et de Peyreleau d'autres beaux circuits de randonnée pédestre, ou d'autres sentiers à parcourir, rassemblés dans une carte : cliquer ici pour la voir.

 
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